Zaproszenie jest w pierwszym rzędzie ukierunkowane na prywatne, zwłaszcza małe i średnie firmy, które opracowały innowacyjne i ekologiczne produkty, procesy lub usługi, ale mają trudności z wprowadzeniem ich na rynek. W bieżącym roku w ramach przetargu Komisja sfinansuje do 50 proc. kosztów 45 nowych projektów dotyczących: recyklingu materiałów, wody, ekologicznych produktów budowlanych, ekoprzedsiębiorstw lub sektora żywności i napojów.
- Innowacja ekologiczna oznacza nie tylko znalezienie niszy rynkowej przez przedsiębiorstwa ekologiczne. Konkurencyjność Europy w nadchodzących dziesięcioleciach będzie zależała od jej zdolności do przezwyciężania ograniczeń związanych z zasobami - przekonywał Janez Potočnik, europejski komisarz ds. środowiska, za pośrednictwem oficjalnego portalu Unii Europejskiej. - Ekoinnowacyjne przedsiębiorstwa są katalizatorami tych przemian dla całej gospodarki. Zachęcam w szczególności małe i średnie przedsiębiorstwa do ubiegania się o finansowanie oraz wsparcie Europy w jej przywódczej roli w takich sektorach, jak gospodarka wodą i odpadami.
Warto wspomnieć, że w ramach zeszłorocznego zaproszenia do składania wniosków, uruchomionych zostanie blisko 50 projektów, a ponad 185 jest już w trakcie realizacji. Czego dotyczą? Na przykład: optymalizacji technologii ponownego wykorzystania cegły rozbiórkowej w przemyśle budowlanym; produkcji obuwia skórzanego wolnego od szkodliwych chemikaliów; stosowania CO2 w wykorzystywaniu naturalnych źródeł Omega-3, jak również nowych technik produkcji dywanów.
Inicjatywa Ekoinnowacje jest finansowana w ramach programu ramowego na rzecz konkurencyjności i innowacji (CIP), a przeznaczony na nią budżet -na lata 2008-2013 wynosi ok. 220 mln euro. Program ten, zarządzany przez Agencję Wykonawczą ds. Konkurencyjności i Innowacyjności (EACI), wspiera produkty sprawdzone pod względem technologicznym, które przyczyniają się do lepszego wykorzystania zasobów naturalnych Europy.